আজ পালিত হতে যাচ্ছে বিশ্ব নদী দিবস। দিবসটি উপলক্ষে সারাবিশ্বের মতো বাংলাদেশও নানা কর্মসূচি পালন করবে। নদী সম্পর্কে সচেতনতা বাড়াতে প্রতিবছর সেপ্টেম্বর মাসের শেষ রবিবার পালন করা হয় বিশ্ব নদী দিবস। পরিবেশবাদী সংগঠনগুলো  দিবসটির এবারের মূল প্রতিপাদ্য ঠিক করেছে রিভারস ফর কমিউনিটি বা ‘মানুষের জন্য নদী’।

১৯৮০ সালে কানাডার ব্রিটিশ কলাম্বিয়া রাজ্যে শিক্ষক ও নদীপ্রেমিক মার্ক অ্যাঞ্জেলোর উদ্যোগে সেপ্টেম্বর মাসের চতুর্থ রোববার দিবসটি পালনের সূচনা হয়। পরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, ইউরোপ ও অস্ট্রেলিয়ায় তা ছড়িয়ে পড়ে। ২০০৫ সালে জাতিসংঘের পক্ষ থেকে দিবসটি সমর্থন করা হয়। বাংলাদেশে ২০১০ সাল থেকে নদী দিবস পালন শুরু করে।

এদিকে দীর্ঘ আট মাসেও চূড়ান্ত হয়নি জাতীয় নদী রক্ষা কমিশন আইনের সংশোধনী। দেশের নদীগুলো রক্ষায় আরও কঠোর হওয়ার জন্য ২০১৩ সালে প্রণয়ন করা জাতীয় নদী রক্ষা কমিশন আইন গত বছরের ডিসেম্বর সংশোধন করে খসড়া প্রণয়ন করা হয়। সবার মতামতের জন্য কমিশনের ওয়েবসাইটেও দেওয়া হয়। সবার মতামত নিয়ে চূড়ান্ত করে সেটি নৌ-পরিবহন মন্ত্রণালয়ে পাঠানো হয়। কিন্তু সে খসড়া আট মাসেও চূড়ান্ত করা যায়নি।

খসড়া প্রস্তুতের পর সেটি চূড়ান্ত করতে গত জানুয়ারি মাসে নৌ-পরিবহন মন্ত্রণালয়কে একটি চিঠি দেয় কমিশন। চিঠিতে বলা হয়, ‘বাংলাদেশ পাবলিক প্রপার্টি বা জনগণের অধিকারভুক্ত ন্যস্ত সম্পত্তি নদ-নদী, খাল, বিল, জলাশয় ও সমুদ্র উপকূলের অবৈধ দখল, দূষণ , অবৈধ কাঠামো নির্মাণ ও নানাবিধ অনিয়ম রোধকল্পে এবং পানির স্বাভাবিক প্রবাহ পুনরুদ্ধার , যথাযথ রক্ষণাবেক্ষণে ও নৌপরিবহন যোগ্যরূপে গড়ে তোলা এবং আর্থ সামাজিক উন্নয়নসহ বহুমাত্রিক ব্যবহার নিশ্চিত করণার্থে জাতীয় নদী রক্ষা কমিশনকে একটি স্বাধীন ও কার্যকর সংবিধিবদ্ধ সংস্থা হিসেবে গড়ে তোলার লক্ষ্যে আইনের অধিকতর সংশোধন সমীচীন ও অপরিহার্য হয়ে পড়ায় জাতীয় নদী রক্ষা কমিশন আইন ২০১৩ সংশোধন করে কমিশন কর্তৃক জাতীয় নদী রক্ষা কমিশন আইন ২০২০ এর খসড়া প্রস্তুত করা হয়েছে’ । চিঠিতে আরও বলা হয়, উপরোক্ত বিষয়াবলীর আলোকে পরবর্তী প্রয়োজনীয় আইনগত ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য নির্দেশক্রমে পাঠানো হলো।

কমিশন সূত্র জানায়, এরপর আরও কয়েকবার কমিশনের পক্ষ থেকে মন্ত্রণালয়ে যোগাযোগ করা হলেও মন্ত্রণালয়ের পক্ষ থেকে বারবার নানা সংশোধনীর কথা বলে বলে সময় বয়ে যাচ্ছে। করোনার সংক্রমণ বাড়ায় লকডাউনের কারণেও কাজ কিছুটা পিছিয়েছে। তবে সময়ের হিসেবে দেখা যায় প্রায় ৮ মাস এরইমধ্যে চলে গেছে। কিন্তু এখনও আইনটি চূড়ান্ত করতে পারেনি মন্ত্রণালয়। ফলে নদী দখলদার বা দূষণকারীদের বিরুদ্ধে সরাসরি আইনের প্রয়োগও করতে পারছে না কমিশন।

পরিবেশবাদীরা বলছেন, সরকারের সদিচ্ছা আর কঠোর আইনের প্রয়োগ ছাড়া নদীর এই দূষণ দখল বন্ধ করা সম্ভব নয়। নদী কমিশন গঠন করা হয়েছে ঠিক কিন্তু তারা শুধু জরিপই করতে পারে। আইনানুগ ব্যবস্থা নিতে পারে না। এখন সে বিষয়ে আইন করা হলো। এরপর তাতে আবার সংশোধনী আনা হলো। এসব করতে করতেই বছর মাস চলে যাচ্ছে আইন আর চূড়ান্ত হচ্ছে না। এতে করে কমিশনের কাজও তেমন কার্যকর কিছু হচ্ছে না।

এ বিষয়ে জানতে চাইলে পরিবেশ বাঁচাও আন্দোলন (পবা) চেয়ারম্যান আবু নাসের খান বলেন, নদী রক্ষা কমিশনকে কার্যকর করতে হলে অবশ্যই আইনটি দ্রুত চূড়ান্ত করা দরকার। যত দেরি হবে ততই পিছিয়ে যাবে কমিশনের কাজ। কমিশন এখন শুধু অন্যদের অনুরোধই করতে পারে। নিজেরা আইনগত ব্যবস্থা নিতে পারে না। তাদের এই অধিকার দেওয়া হলে কাজ আরও দ্রুত এগুবে বলে আমি মনে করি। তবে তিনি বলেন, সরকারের সদিচ্ছা থাকলে দেশের এখনকার প্রচলিত আইন দিয়েও নদীকে রক্ষা করা সম্ভব। যা এতদিন সরকার করেনি। দখল আর দূষণে দেশের নদীগুলোর পরিস্থিতি খারাপ হচ্ছে। আমাদের উচিত এখন কঠোর উদ্যোগ নেওয়া।

বাংলাদেশ পরিবেশ আন্দোলন (বাপা) সাধারণ সম্পাদক শরীফ জামিল বলেন, সুপ্রিম কোর্ট নদী কমিশনকে নদীগুলোর প্যারেন্টাল রাইট বা অভিভাবকত্ব দিয়েছে এবং বলেছে নদী কমিশনকে স্বাধীন সত্ত্বা হিসেবে শক্তিশালী করতে । যার অংশ হিসেবে নদী কমিশন আইন সংশোধন করার উদ্যোগ নেয়া হয়। এখন এই নদী কমিশন আইন যদি মন্ত্রণালয়কে জিজ্ঞেস করে সংশোধন করতে হয় তাহলে তো এই রায়ের যে মূল উদ্দেশ্য সেই উদ্দেশ্যই গর্হিত হয়। কারণ মন্ত্রণালয়গুলো নদীর বিপক্ষে যেসব কর্মকাণ্ড করছে সেটা যাতে কমিশন মনিটরিং করতে পারে সেজন্যই এই আইন করার কথা।