মধ্যপ্রাচ্যের আঞ্চলিক জলসীমায় মার্কিন নৌবাহিনীর যুদ্ধজাহাজ লক্ষ্য করে ইরানের ইসলামী বিপ্লবী গার্ড বাহিনী (আইআরজিসি) ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র নিক্ষেপ করার পর কঠোর পাল্টা পদক্ষেপ নিয়েছে ওয়াশিংটন। যুক্তরাষ্ট্রের সেন্ট্রাল কমান্ড (সেন্টকম) নিশ্চিত করেছে যে, জবাবে তারা ইরানের তিনটি অপরিশোধিত তেলবাহী ট্যাংকারে সফল হামলা চালিয়েছে।

সেন্টকম জানিয়েছে, শনিবার (৫ সেপ্টেম্বর) তাদের একটি বিমানবাহী রণতরী এবং একটি গাইডেড-মিসাইল ডেস্ট্রয়ার লক্ষ্য করে ইরান একাধিক হামলা চালায়। তবে মার্কিন বাহিনী তা সফলভাবে এড়িয়ে যেতে সক্ষম হয় এবং এতে কোনো মার্কিন সামরিক সদস্য আহত হননি।

হামলার পরপরই পাল্টা জবাব হিসেবে মার্কিন বাহিনী ইরানের খার্গ দ্বীপের কাছে ‘এম/টি ডাউনি’ এবং জাস্ক উপকূলের কাছে ‘এম/টি স্টার্ক ১’ নামের দুটি তেলবাহী জাহাজকে লক্ষ্যবস্তু বানায় এবং সেগুলোকে ‘স্থায়ীভাবে অচল’ করে দেয়। এছাড়া ওমান উপসাগরের কাছে থাকা ‘এম/টি কায়লো’ (যা ‘নোক্সেন’ নামেও পরিচিত) নামের আরেকটি খালি ট্যাংকার ধ্বংস করা হয়। অভিযানের আগে ক্রুদের জাহাজ ছেড়ে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল বলে জানানো হয়।

সেন্টকমের প্রকাশিত ফুটেজে দেখা যায়, নিখুঁত নিশানায় প্রজেক্টাইল আঘাত হানার পর ট্যাংকারগুলোতে বিকট বিস্ফোরণ ঘটে এবং ধোঁয়ার কুণ্ডলী তৈরি হয়।

মার্কিন সামরিক বাহিনীর দাবি, অচল করে দেওয়া এই জাহাজগুলো আইআরজিসি এবং তাদের মিত্রদের বহু বিলিয়ন ডলারের রাজস্ব আয়ের অর্থনৈতিক নেটওয়ার্কের অংশ হিসেবে ব্যবহৃত হয়ে আসছিল।