ইউক্রেনে রাশিয়ার দখলকৃত ভূখণ্ডে চারটি গণভোট শেষ হয়েছে। এই গণভোটের রায়ের মাধ্যমে এসব ভূখণ্ডকে নিজেদের অঙ্গীভূত করতে পারে রাশিয়া। ইউক্রেনের বিচ্ছিন্নতাবাদী পূর্বাঞ্চলীয় ডনেস্ক ও লুহানস্ক অঞ্চলে গণভোট হয়েছে। রুশ দখলকৃত খেরসনের দক্ষিণাঞ্চল ও জাপোরিজ্জিয়াতেও একই ধরনের গণভোট আয়োজন করা হয়।
ইউক্রেনীয় সরকার ও দেশটির পশ্চিমা মিত্ররা এই গণভোটকে সাজানো উল্লেখ করে প্রত্যাখ্যান করেছে। আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি না থাকায় গণভোটের এই প্রক্রিয়া কোনও স্বতন্ত্র গোষ্ঠী পর্যবেক্ষণ করেনি। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি এখবর জানিয়েছে।
রাশিয়াজুড়ে ছড়িয়ে থাকা ইউক্রেনীয় শরণার্থীরাও গণভোটে অংশ নিয়েছেন। ক্রিমিয়াতে অবস্থানরতও ভোট দিয়েছেন। প্রাথমিক ফলাফলে ইঙ্গিত পাওয়া গেছে, বেশিরভাগ ভোটদাতাই রাশিয়ার সঙ্গে একীভূত হতে আগ্রহী। যুদ্ধবিধ্বস্ত এলাকাগুলোর প্রায় চল্লিশ লাখ মানুষ গণভোটে ভোট দেওয়ার জন্য যোগ্য হিসেবে বিবেচিত হয়েছিলেন। এই চারটি এলাকা সম্মিলিতভাবে ইউক্রেনের ১৫ শতাংশ ভূখণ্ড।
ধারণা করা হচ্ছে শুক্রবার রাশিয়ার পার্লামেন্টে দেওয়া ভাষণে এই চারটি অঞ্চলকে রাশিয়ায় একীভূত করার ঘোষণা দিতে পারেন রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন। এর আগে ২০১৪ সালে ইউক্রেনের ক্রিমিয়া উপত্যকাকে একই ধরনের গণভোটের পর রাশিয়ার ভূখণ্ড হিসেবে ঘোষণা দিয়েছিলেন পুতিন।
রাশিয়া যদি এই চারটি ভূখণ্ডকে নিজেদের করে নেয় তাহলে চলমান যুদ্ধ নতুন ও বিপজ্জনক মাত্রায় পৌঁছাতে পারে। কারণ ইউক্রেন যদি তাদের ভূখণ্ড মুক্ত করতে পাল্টা আক্রমণ চালায় তাহলে রাশিয়া এটিকে নিজেদের সার্বভৌম ভূখণ্ডে আক্রমণ হিসেবে দাবি করতে পারবে। এই গণভোটের প্রতিক্রিয়ায় সঙ্গে জড়িত রুশ কর্মকর্তাদের ওপর নিষেধাজ্ঞা জারি করেছে যুক্তরাজ্য। যুক্তরাষ্ট্র সতর্ক করে বলেছে, রাশিয়া যদি এসব ভূখণ্ডকে নিজের করে নেয় তাহলে মস্কোর বিরুদ্ধে আরো্ অর্থনৈতিক নিষেধাজ্ঞা জারি করবে ওয়াশিংটন।
ইউক্রেনের পররাষ্ট্রমন্ত্রী দিমিত্রো কুলেভা ইউরোপীয় ইউনিয়নের প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন রাশিয়ার ওপর আরও নিষেধাজ্ঞা জারি করার জন্য। তিনি বলেছেন, গণভোটের ফলে ইউক্রেনের সামরিক পরিকল্পনায় কোনও পরিবর্তন আসবে না।
পুতিন দাবি করেছেন, জাতিগত ইউক্রেনে অবস্থানরত রাশান ও রুশ ভাষাভাষীদের নিপীড়ন বন্ধ করতে এই গণভোট আয়োজন করা হয়েছে। এমন অভিযোগ ইউক্রেনীয় সরকার প্রত্যাখ্যান করে আসছে। চারদিন ধরে গণভোট চলছে। শুরুর কয়েক দিন নির্বাচনি কর্মকর্তারা সেনাদের পাহারায় মানুষের বাড়ি বাড়ি যান। মঙ্গলবার শুধু ভোটকেন্দ্র খোলা হয়।
২৪ ফেব্রুয়ারি ইউক্রেনে রাশিয়ার আক্রমণের পর হতে কয়েক হাজার সেনা ও বেসামরিক নিহত ও আহত হয়েছেন। বেশ কয়েকটি শহর ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছেন। ৭০ লাখের বেশি ইউক্রেনীয় শরণার্থী হিসেবে নথিভুক্ত হয়েছেন। এর মধ্যে রাশিয়াতেই অবস্থান করছেন আড়াই লাখের বেশি মানুষ।
