ইংল্যান্ডের বিস্তৃত এলাকা জুড়ে আনুষ্ঠানিকভাবে খরা ঘোষণা করা হয়েছে। যুক্তরাজ্যে শুষ্ক অবস্থা দীর্ঘায়িত হচ্ছে। দেশটির কয়েকটি অংশে এই বছর উল্লেখযোগ্য পরিমাণ বৃষ্টিপাতই হয়নি। এরপরই ন্যাশনাল ড্রাউট গ্রুপ আনুষ্ঠানিকভাবে খরা ঘোষণার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
বিশেষজ্ঞদের এক বৈঠকের পর পরিবেশ সংস্থা যে আটটি এলাকায় খরা ঘোষণা করেছে সেগুলো হচ্ছে: ডেভন অ্যান্ড কর্নওয়াল, সোলেন্ট অ্যান্ড সাউথ ডাউনস, কেন্ট অ্যান্ড সাউথ লন্ডন, হার্টস অ্যান্ড নর্থ লন্ডন, ইস্ট অ্যাঙ্গিলা, টেমস, লিঙ্কোনশায়ার অ্যান্ড নর্দাম্পটনশায়ার, এবং ইস্ট মিডল্যান্ডস।
এর অর্থ হলে পানির রেশনিং চালু করা হতে পারে। পানি কোম্পানিগুলো গ্রাহকদের হোসপাইপ ব্যবহার এবং ট্যাপের পানি দিয়ে গাড়ি ধোয়া নিষিদ্ধ করতে পারবে। ভবন, যানবাহন এবং জানালা পরিষ্কার করার জন্য স্প্রিংকলার ব্যবহার নিষিদ্ধ করাসহ এই পর্যায়ে আরও কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া যেতে পারে। এছাড়া বিশেষজ্ঞদের বৈঠকে ইংল্যান্ডের খাদ্য নিরাপত্তা পরিস্থিতি নিয়েও আলোচনা হয়েছে। ধারণা করা হচ্ছে সেচের অভাবে সেখানে এবার আলুর উৎপাদন অর্ধেকে নেমে আসবে। এছাড়া খরা সহিষ্ণু ফসলগুলোর উৎপাদনও কমে যাওয়ার আশঙ্কা রয়েছে। সূত্র: গার্ডিয়ান
