অবশেষে সিস্টিন চ্যাপেলের চিমনি দিয়ে বের হয়ে এলো সাধা ধোঁয়া, যার অর্থ নতুন পোপ নির্বাচিত করতে সক্ষম হয়েছেন কার্ডিনালরা। এর পরপরই সিস্টিন চ্যাপেলের ব্যালকনিতে এসে দাঁড়ালেন বরার্ট ফ্রান্সিস প্রেভোস্ট। পৃথিবী জানল, পোপ ফ্রান্সিসের উত্তরসূরী নির্বাচিত হয়েছেন তিনি।

বিবিসির খবরে বলা হয়েছে, বৃহস্পতিবার (৮ মে) ভ্যাটিক্যান সিটিতে কার্ডিনালরা কনক্লেভে দ্বিতীয় দিনের মতো মিলিত হয়ে নির্বাচিত করেছেন প্রেভোস্টকে। তার মাধ্যমে প্রথম কোনো মার্কিন নাগরিক পোপ নির্বাচিত হলেন। তার পোপ নাম হবে চতুর্দশ লিও।

সিস্টিন চ্যাপেলের ব্যালকনিতে একটি পোপের ট্যাপেস্ট্রি ঝুলানো হয়েছে। কার্ডিনালরা ব্যালকনির বাম ও ডান দিকে জড়ো হয়ে সেন্ট পিটার্স স্কয়ারে জনতার সামনে ছিলেন। প্রেভোস্ট সিস্টিন চ্যাপেলের ব্যালকনিতে উপস্থিত হওয়ার আগে আগে তার নাম ঘোষণা করা হয়।

চিমনিতে কালো ধোঁয়া, নির্বাচিত হননি নতুন পোপ

শিকাগোতে জন্মগ্রহণকারী নবনির্বাচিত পোপ লিও চতুর্দশ ব্যালকনিতে তার প্রথম ভাষণে জনতার উদ্দেশে বলেন, ‘তোমাদের সকলের উপর শান্তি বর্ষিত হোক।’

কার্ডিনাল রবার্ট ফ্রান্সিস প্রেভোস্টকে নতুন পোপ নির্বাচিত করার খবরে ভ্যাটিকানে সমবেত জনতার মধ্যে উল্লাস ও উদযাপন শুরু হয়।

উল্লসিত জনতাকে ৬৯ বছর বয়সী পোপ ইতালিয়ান ভাষায় সম্বোধন করে বলেন, ‘প্রিয় ভাই ও বোনেরা, পুনরুত্থিত খ্রিষ্টের প্রথম অভিবাদন এটি। তোমরা যেখানেই থাকো না কেন, আমি তোমাদের সবার পরিবারকে শান্তির শুভেচ্ছা জানাতে চাই। তোমাদের সকলের ওপর শান্তি বর্ষিত হোক।

পোপ ব্যালকনিতে আসার আগে উৎফুল্ল জনতাকে ‘ভিভা পাপা’ স্লোগান দিতে দেখা যায়, যার অর্থ ইতালীয় ভাষায় ‘পোপ দীর্ঘজীবী হোন’।

ক্যাথলিক চার্চের পরবর্তী নেতার অনুসন্ধান প্রক্রিয়া শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে পতাকা উত্তোলন করা হয়েছে এবং মানুষ একে অপরকে আলিঙ্গন করছে।

এর আগে ২১ এপ্রিল ৮৮ বছর বয়সী পোপ ফ্রান্সিসের মৃত্যু হয়। তার উত্তরসূরী বেছে নিতে বুধবার সকালে প্রার্থনা অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে ভ্যাটিকানের সেন্ট পিটার্স ব্যাসিলিকায় শুরু হয় পোপ নির্বাচনের আনুষ্ঠানিকতা। এই আয়োজনে সভাপতিত্ব করেন ৯১ বছর বয়সী কার্ডিনাল ডিন জিওভান্নি বাতিস্তা রে। তবে প্রথম দিন পোপ নির্বাচিত করতে পারেননি কার্ডিনালরা।

বৃহস্পতিবার ভোর থেকে সেন্ট পিটার্স ব্যাসিলিকায় জড়ো হতে থাকেন সাধারণ মানুষ। তাদের ধারণা ছিল, এ দিন হয়তো চিমনি দিয়ে সাদা ধোঁয়া বের হবে, জানা যাবে পরবর্তী পোপের নাম। কিন্তু সকাল ১১টায় তৃতীয় রাউন্ডের ভোটের পরও দেখা যায় কালো ধোঁয়া। আরও কয়েক ঘণ্টা অপেক্ষার পর অবশেষে সাদা ধোঁয়া দেখা যায়।

এবার ২৬৭তম পোপ নির্বাচন করলেন কার্ডিনালরা, যে নির্বাচন প্রক্রিয়াকে কনক্লেভ বলা হয়। এই কনক্লেভে অংশগ্রহণকারী একজন জ্যেষ্ঠ কার্ডিনাল আনুষ্ঠানিকভাবে নতুন পোপের বিষয়ে সিদ্ধান্ত জানান। তিনি ল্যাটিন ভাষায় চিৎকার করে বলেন, ‘হ্যাবেমাস পাপাম’, বাংলায় যার অর্থ ‘আমাদের একজন পোপ আছেন’। কার্ডিনাল এরপর নতুন পোপের নাম ঘোষণা করেন।