শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ১২৫ রান তাড়া করতে গিয়ে পরিস্থিতি গোলমেলে করে ফেলেছিল বাংলাদেশ। কিন্তু কঠিন মুহূর্তে ৭ নম্বরে নেমে অভিজ্ঞ মাহমুদউল্লাহ শেষ দিকে হাল ধরার কাজটি করেছেন। অথচ হাথুরুসিংহের কারণে মাহমুদউল্লাহর ক্যারিয়ারই পড়েছিল হুমিকর মুখে। ২০২৩ এর জানুয়ারিতে হাথুরুসিংহে বাংলাদেশের কোচ হিসেবে ফেরার পরই মাহমুদউল্লাহর ক্যারিয়ারে যতিচিহ্ন পড়ার মতো অবস্থা হয়ে যায়। সেই মাহমুদউল্লাহ দেখিয়েছেন কীভাবে ম্যাচে ফেরা যায়। তরুণ ক্রিকেটারদের জন্য মাহমুদউল্লাহর এই ফেরা শিক্ষনীয় হতে পারে।
ডালাসের গ্র্যান্ড প্রেইরি স্টেডিয়ামে পরশু শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ২ উইকেটের রুদ্ধশ্বাস জয় দিয়ে ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরু করেছে বাংলাদেশ। হাতে ২ উইকেট নিয়ে শেষ ২ ওভারে যখন ১১ রান দরকার, তখণ দাসুন শানাকাকে ছক্কা মেরে বাংলাদেশের জয়ের সমীকরণ সহজ করে দেন মাহমুদউল্লাহ। ১৩ বলে ১৬ রানের ইনিংস খেলে জয় নিশ্চিত করে মাঠ ছাড়েন তিনি। ম্যাচ শেষে ৩৮ বছর বয়সী ব্যাটারকে জড়িয়ে ধরেছেন কোচ হাথুরুসিংহে।
নিউইয়র্কের নাসাউ কাউন্টি স্টেডিয়ামে আজ দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে মাঠে নামার আগে সংবাদ সম্মেলনে মাহমুদউল্লাহর প্রসঙ্গে হাথুরুসিংহে বলেছেন, রিয়াদ ভালো ফিনিশিং দিতে পারে। সেজন্য সে এখানে ব্যাটিং করছে। তার অনেক অভিজ্ঞতা, চাপের মধ্যে আমাদের সবচেয়ে ঠাণ্ডা মাথার মানুষদের একজন সে। নিজের কাজটা সে জানে। ইনিংসের মাঝে মাহমুদউল্লাহ আমাকে বলেছিল, যা-ই হোক না কেন, সে শেষ পর্যন্ত ব্যাটিং করতে চায়। সেটা করেও দেখিয়েছে।
শুধু এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচটাই নয়। মাহমুদউল্লাহ দলের বিপর্যয়ে ঢাল হয়ে দাঁড়িয়েছেন বহুবার। সেটা উল্লেখ করে হাথুরুসিংহে আরও বলেছেন, আমি খুবই আনন্দিত। কারণ ইনিংসের মাঝখানে তাকে বলেছিলাম যে, একটা জিনিসই চাই যেন সে শেষ অবধি ব্যাটিং করে। সে সেটা করেছে। আর এটা প্রথমবার না। রিয়াদ বড় ম্যাচের পারফরমার। বেশির ভাগ বিশ্বকাপেই আমাদের জন্য ভালো কিছু করেছে।